eremitismo hindu da floresta (vānaprastha) nas Leis de Manu (Mānava-Dharmaśāstra)

O eremitismo é uma das manifestações de religiosidade individual mais singulares das maiores tradições religiosas do mundo. O objetivo deste artigo é lançar um olhar crítico de um ponto de vista moderno que identifique os aspectos religiosos e seculares nos usos que as Leis de Manu (Mānava-Dharmaśāstra) fazem do modus vivendi hindu do eremita da floresta (vānaprastha), como o descreve e qualifica segundo as funções de natureza secular que lhe atribui no âmbito do sistema varṇa-āśrama, de modo a enxergar nestes usos processos de plausibilidade racional segundo fins práticos inerentes à sociedade védica; assim como de explicações meta-racionais e religiosamente fundamentadas, com ações orientadas para fins transcendentais a partir da prescrição de injunções rituais e a busca por bens espirituais.