WHY THE PAST MATTERS

Barbara Little é uma prolífica autora de publicações na área da Arqueologia Histórica, mais recentemente destacando temas da Arqueologia Pública, com interesse especial na gestão do patrimônio. Professora adjunta no Departamento de Antropologia da Universidade de Maryland, desempenhou também papel importante em decisões acerca da legislação federal norte-americana de proteção ao patrimônio arqueológico. O livro aqui resenhado, publicado em 2007 e premiado no ano seguinte pela Choice: Current Reviews for Academic Libraries, apresenta uma importante contribuição ao estudo do passado devido não só à reflexão de cunho mais teórico desenvolvida pela autora, mas também aos exemplos por ela selecionados na forma de estudos de caso, com seus problemas pontuais e eventuais soluções. A narrativa foi dividida em quatro macrosseções, a saber: Quais são as nossas ambições?; Com o que nos importamos?; Um levantamento panorâmico da Arqueologia Histórica; e Arqueologia Histórica como erudição pública. A escolha pelo uso da primeira pessoa do plural nos questionamentos que guiam o texto se deve ao direcionamento claro de suas palavras ao grupo formado pelos arqueólogos, principalmente aqueles preocupados com o período dito “histórico”, mas acredito que a leitura se mostre instigante a qualquer estudioso que tome o passado como objeto construído no presente.