« Le Festival de la création française » (1954)

Le lien entre mode et grands magasins reste encore un chantier inexploré dans l'historiographie de la distribution. L'histoire des Galeries Lafayette montre que les fonctions du grand magasin ne peuvent se résumer à acheter et vendre des marchandises. La distribution n'est pas à la périphérie, elle est plus que le chaînon manquant entre le producteur et le consommateur, elle est au cœur de la création de mode. A partir des archives inédites de la société, cet article analyse le « Festival de la création française », une manifestation organisée en 1954 par les Galeries Lafayette pour mettre en relation créateurs et fabricants et favoriser l'émergence d'une « esthétique industrielle » en France. Cette période constitue un tournant dans l'histoire de la mode comme dans celle du grand magasin. Confrontées à la modernisation de l'industrie du vêtement en France et à l'émergence d'alternatives en matière d'approvisionnements, y compris à l'étranger, les Galeries Lafayette ont démantelé leur structure de production intégrée et se sont engagées dans un nouveau mode de production et de nouvelles relations avec leurs fournisseurs. L'analyse des dispositifs impliqués dans et autour du festival met en évidence le rôle de la marque en tant qu'intermédiaire essentiel au cœur du système de la mode.The link between fashion and the department store remains an underexplored field in retail historiography. The history of Galeries Lafayette reveals that the department store did much more than just buy and sell. Using the company's private archives, this article examines the 1954 “Festival de la Création Française,” an event the Galeries organized to connect creators and manufacturers and to encourage the emergence of an “industrial style.” The 1950s were a pivotal moment in fashion history and for the firm. Confronted with the modernization of the apparel industry in France and the emergence of sourcing alternatives, including some from abroad, the firm dismantled its vertically integrated production structure and committed to a new mode of production and new relations with its suppliers. The analysis of the plans, activities, and objectives of the festival highlights the role of the brand as an essential intermediary at the heart of the fashion system.