Retard de croissance et retard de développement chez les enfants d’Afrique sub-saharienne

Le retard de croissance a des effets negatifs sur le developpement des enfants. En revanche, la stimulation protege du retard developpemental. L’objectif de cette etude est d’evaluer dans quelle mesure le sexe des enfants module ces relations en Afrique sub-saharienne. L’analyse utilise les donnees groupees des dernieres enquetes demographiques et de sante du Cameroun, du Congo-Brazzaville, du Tchad et du Togo. La definition du statut developpemental s’appuie sur l’index de developpement precoce des enfants a 3-4 ans et l’evaluation de la stimulation sur des activites d’eveil physique et psychologique regroupees en 6 categories. Les modeles explicatifs utilises sont le probit simple et bivarie. Globalement, deux enfants sur cinq sont en retard de croissance, avec une prevalence equivalente entre sexe. Plus de la moitie des enfants connaissent a des degres divers un probleme developpemental, accentue pour les garcons. Les effets du retard de croissance sur le retard developpemental de l’enfant sont notables surtout pour le jeune garcon, mais ils sont attenues par le recours a la stimulation active des l’enfance. La robustesse des resultats fondes sur quatre pays devrait inciter la promotion des activites de stimulation dans un contexte de prevalence elevee du retard de croissance et de retard developpemental.