Le modèle drosophile et la recherche en cancérologie

L’augmentation de l’incidence des cancers à l’échelle planétaire fait de cette pathologie la deuxième cause de décès au monde. Au cours des dernières décennies, de nombreux progrès tant au niveau des connaissances fondamentales que dans la découverte de nouvelles approches thérapeutiques ont été réalisés. Cependant, la diversité des mécanismes liés au développement tumoral nécessite l’utilisation d’outils de recherche sophistiqués et adaptés afin de mieux appréhender cette complexité. Parmi ceux-ci, la drosophile (Drosophila melanogaster) représente un modèle génétique de choix présentant de nombreux avantages d’un point de vue pratique et conceptuel. En effet, la conservation des gènes impliqués dans le cancer entre cet insecte et les mammifères place la drosophile comme un outil de recherche important pour la compréhension des mécanismes fondamentaux régissant la tumorigenèse et l’identification de nouvelles cibles thérapeutiques. Cette revue se propose de décrire ce modèle original et de discuter son intérêt pour l’étude de la biologie des cancers.

The rising global incidence of cancer makes it the second leading cause of death worldwide. Over the past decades, significant progress has been made in both basic knowledge and the discovery of new therapeutic approaches. However, the complexity of mechanisms related to tumor development requires the use of sophisticated and adapted research tools. Among these, the fruitfly Drosophila melanogaster represents a powerful genetic model with numerous practical and conceptual advantages. Indeed, the conservation of genes implicated in cancer between this insect and mammals places Drosophila as a crucial genetic tool for understanding the fundamental mechanisms governing tumorigenesis and identifying new therapeutic targets. This review aims to describe this original model and demonstrate its relevance for studying cancer biology.