La cancérologie en Guyane : un défi à gagner

La Guyane française est un territoire d’outre-mer, équatorial, de population multiculturelle, situé en Amérique du Sud. Cette région est singulière : pays riche, système de santé universel, mais pauvreté importante, qui ressemble incomplètement à ses voisins, le Brésil et le Suriname. Le cancer est la deuxième cause de mortalité. L’incidence du cancer est plus faible qu’en France, les stades sont plus avancés et le pronostic est moins bon. Actuellement, l’oncologie est organisée par le biais d’une joint-venture entre les institutions et professionnels de santé locaux et un centre de cancérologie en France hexagonale, selon les recommandations de l’Institut national du cancer. La mise en place d’un projet médical et d’un cursus complet d’études médicales en Guyane est une formidable opportunité pour le développement de la cancérologie. Les principaux enjeux sont : la consolidation de la prise en charge médicale des patients, le contrôle qualité, l’oncologie génétique, la biologie moléculaire, l’implantation de la radiothérapie et de la médecine nucléaire, la recherche clinique et translationnelle, l’enseignement. Travailler en cancérologie en Guyane est enthousiasmant en raison de l’intérêt scientifique (caractéristiques particulières des cancers dans cette région, notamment le rôle de la cancérogenèse virale ou celle due aux micro-organismes ; les facteurs génétiques dans ces populations d’origine africaine et asiatique, et l’importance d’une politique de santé publique) et humain (patients issus de cultures différentes ; tous apportent des approches originales de la santé et de la maladie à prendre en compte). Cela nécessite l’appui de professionnels de santé enthousiastes pour cette aventure unique.

French Guiana is an equatorial, multicultural, overseas territory in South America. The region is unique: a wealthy country with a universal healthcare system, but significant poverty, which bears little resemblance to its neighbors Brazil and Suriname. Cancer is the second leading cause of death. The incidence of cancer is lower than in France, stages are generally more advanced and the prognosis worse. To date, oncology has been organized through a joint venture between local institutions and healthcare professionals and a cancer center in mainland France, in line with the recommendations of the Institut National du Cancer. The implementation of a medical project and a complete medical studies curriculum in French Guiana is a tremendous opportunity for the development of oncology. The main challenges are consolidating medical care for patients, quality control, genetic oncology, molecular biology, implementation of radiotherapy and nuclear medicine, clinical and translational research, and teaching programs. Working in oncology in French Guiana is exciting because of the scientific interest (particular characteristics of cancers, notably the role of viral or micro-organism-induced carcinogenesis, genetic factors in these populations with African and Asian roots, and the importance of a public health policy) and human interest (patients from different cultures; all of them bring original approaches to health and illness that need to be deciphered in order to offer quality care). This requires the support of healthcare professionals who are enthusiastic about this unique adventure.