Ernest Lavisse et les réformes de l’enseignement (1870-1914)

L’œuvre d’Ernest Lavisse en faveur de l’enseignement de l’histoire et de l’école primaire a forgé la figure de « l’instituteur national » participant à la fabrication du « roman national ». Cette dimension est bien connue et a été explorée par de nombreux chercheurs. En revanche, son activité de réformateur et de réorganisateur de l’enseignement a moins laissé de traces dans la mémoire collective. Or, Ernest Lavisse a mené une importante action pour réformer l’enseignement primaire mais aussi le secondaire et le supérieur. Il estime en effet que les trois ordres d’enseignement sont interdépendants, que l’enseignement et la recherche font partie d’un même mouvement et qu’une réforme d’ensemble s’impose. En s’appuyant sur les nombreuses positions de pouvoir qui sont les siennes, il participe ainsi activement à la création d’un enseignement républicain et à une profonde réforme de l’enseignement de l’histoire.