Variations circadiennes des propriétés morphologiques et fonctionnelles des astrocytes du noyau préoptique ventrolatéral (VLPO)

Objectif

Il apparaît aujourd’hui que les astrocytes peuvent jouer un rôle central dans la régulation des cycles veille-sommeil. Cependant, les astrocytes du noyau préoptique ventrolatéral (VLPO), un centre clé de la régulation du sommeil, n’ont été que très peu étudié. Aussi, nous nous intéressons aux variations circadiennes de la morphologie et des propriétés fonctionnelles des astrocytes du VLPO.

Méthodes

Nous utilisons une lignée de souris GFAP-GFP et combinons des techniques de reconstitution 3D des astrocytes du VLPO (via le logiciel Imaris) et des analyses de la proximité des prolongements astrocytaires aux synapses au microscope STED. Nous mesurons également la signalisation calcique des astrocytes du VLPO par imagerie calcique biphotonique sur tranches aiguës de cerveaux de souris GFAP-CreERT2 : GcaMP6f.

Résultats

On observe une plasticité morphologique circadienne des astrocytes du VLPO caractérisée par une augmentation du volume et de la ramification de ces cellules en fin de période de repos des souris. Cela s’accompagne d’une diminution de la distance entre les prolongements astrocytaires et les synapses GABAergiques (on observe l’inverse avec les synapses Glutamatergiques) et d’une augmentation de l’amplitude des signaux calciques dans les prolongements astrocytaires.

Conclusion

Les astrocytes du VLPO ont des propriétés morphologiques et fonctionnelles faisant de ces cellules des candidats idéals pour impacter la neurotransmission au niveau des neurones promoteurs du VLPO et ainsi contribuer à la régulation du sommeil lent.