Petróleo y violencia en Arauca. Trabajadores, conflicto armado y represión (1983-2018)

Objetivo: En este artículo reconstruimos una parte del devenir histórico de los trabajadores petroleros del departamento de Arauca, ubicado en la Orinoquía colombiana, en los límites con el vecino país de Venezuela. Abordamos algunas trayectorias de vida de los miles de obreros que llegaron a la región llanera motivados por el hallazgo del campo petrolero de Caño Limón, en 1983. Analizamos sus condiciones de vida y de trabajo en el enclave que construyó la multinacional Occidental Petroleum Company, más conocida como la OXY. Haremos especial énfasis en las diversas formas de represión que han tenido que soportar los obreros petroleros, en un departamento que se ha convertido en laboratorio de guerra por varias décadas. Los trabajadores han quedado en medio del fuego cruzado de los diferentes actores armados que se disputan la región. Metodología: llevamos a cabo un trabajo de campo en la ciudad de Arauca, donde entrevistamos a trabajadores petroleros y consultamos los archivos ubicados en la subdirectiva del sindicato. Originalidad: la investigación histórica sobre los trabajadores y la violencia se ha centrado en las regiones Andina y Caribe, por lo que se hace necesario abordar otros territorios. Eso intentamos en esta pesquisa al estudiar a los obreros petroleros de esta zona llanera. Conclusiones: los trabajadores petroleros del departamento de Arauca fueron fundamentales para extraer las riquezas del subsuelo. Sin embargo, han padecido las inclemencias del conflicto armado al quedar inmersos en las dinámicas violentas de los grupos legales e ilegales que actúan en la región.