L’esprit en main dans le Canon classifié ( Leijing 類經, 1624)

Lorsque les médecins chinois utilisaient leurs mains pour mémoriser des concepts, pour calculer des durées, pour établir des pronostics ou pour effectuer les gestes de rituels thérapeutiques, elles devenaient le prolongement de leur esprit. Ces techniques n’ont pourtant pas retenu l’attention qu’elles méritent comme exemples de cognition étendue. Cela tient notamment au fait que de semblables techniques cognitives fondées sur la main, largement attestées dans l’histoire de l’Asie orientale comme dans celle de l’Europe médiévale et moderne, sont devenues rares aujourd’hui. Le Canon classifié ( Leijing ) du médecin lettré chinois Zhang Jiebin et ses deux annexes, l’ Aile illustrée ( tu yi ) et l’ Aile annexe ( fu yn , publiés en 1624, offrent un observatoire particulièrement pertinent sur “l’esprit en main” comme forme de cognition étendue. Ce traité en trois parties traite autant de la main universelle que de la main du patient, de la main du devin que celle du thérapeute. Le Canon classifié de Zhang Jiebin offre ainsi un matériau abondant pour étudier les différentes manières de penser à travers, au sujet et au moyen de la main.