Impacto de la altitud sobre la mortalidad por Covid-19 en Colombia: un estudio transversal

Objetivo. Estimar la proporción de muertes en los casos confirmados según las categorías de altitud (baja, media y alta) y evaluar una posible asociación entre el grado de altitud y la mortalidad por COVID-19 en Colombia, durante las dos primeras olas de la epidemia. Métodos. Estudio de corte transversal, analítico. La población de estudio fueron adultos residentes en Colombia durante 2020, con confirmación microbiológica de infección por SARS-CoV-2. Se calculó la tasa de letalidad utilizando un intervalo de confianza binomial, dividiendo la altitud en tres categorías. También se realizó un modelo de regresión logística para evaluar la asociación entre la altitud y la mortalidad por COVID-19. Resultados. Se analizaron los datos de casos confirmados de COVID-19 durante el periodo comprendido entre el 06 de marzo de 2020 y el 15 de diciembre de 2020, reportados en 1.112 municipios de Colombia. Se notificaron un total de 994.738 casos confirmados, incluidas 32.034 muertes (0,03%). La edad media de los casos fue de 39,8 años y 504.476 (50,4%) eran varones. El rango de altitud varió entre 0 m y 3.350 m. La tasa de letalidad estimada fue de 0,042 (IC 95% 0,042 - 0,043; valor de p <0,001); 0,027 (IC 95% 0,027 - 0,028; valor de p <0,001) y 0,026 (IC 95% 0,025 - 0,026; valor de p <0,001) para altitud baja, media y alta, respectivamente. Encontramos que, por cada km de aumento de altitud, la probabilidad de morir por COVID-19 disminuye un 20% (OR 0,8; IC 95% 0,785 - 0,815; valor de p <0,001), controlando por variables como sexo biológico, edad y número de habitantes por municipio. Conclusiones. Nuestros resultados demuestran que la altitud es un potencial factor protector frente a la mortalidad por COVID-19 de acuerdo con datos de población colombiana, durante las primeras dos olas de la pandemia.