Indicadores químicos de la salud del suelo en sistemas silvopastoriles, bosque de restauración y cultivo de maíz en un bosque seco tropical

Los cultivos agrícolas y pasturas en monocultivo frecuentemente comprometen servicios ecosistémicos por la pérdida de suelos y biodiversidad. Como alternativa en la producción ganadera se han propuesto los sistemas silvopastoriles (SSP); sin embargo, hay pocos estudios que demuestren los beneficios de estos sobre la salud del suelo. Este estudio tuvo como propósito evaluar el efecto de diferentes usos de la tierra sobre la salud del suelo medida a través de indicadores químicos. Para tal fin, se usaron parcelas con al menos 19 años bajo los siguientes usos: (i) cultivo intensivo de maíz (Zea mays), (ii) pastura mixta de gramíneas (Megathyrsus maximus + Dichantium aristatum), (iii) SSP con pastos + arbustos (Cresentia cujete y Leucaena leucocephala), (iv) SSP multiestrato con los mismos pastos + leñosas de uso forrajero (Cassia grandis, Albizia saman y Guazuma ulmifolia) y (v) bosque secundario de restauración como referencia. Las evaluaciones se hicieron en épocas contrastantes (seca y lluviosa), en suelos del Valle medio del rio Sinú (Colombia), con gradiente de drenaje. En general, los suelos de los SSP presentaron los más altos indicadores químicos: MOS, N total, Mg, B, N-NO3 y CICE; la pastura de solo gramíneas presentó los mayores valores en micronutrientes: Mn, Fe, Cu, Zn y S, y NH4 y valores más bajos de pH, P, y NO3 y más altos de Al. El bosque secundario presentó valores intermedios para todos los indicadores, mientras que los suelos con maíz presentaron los indicadores químicos más pobres. Se concluye que los SSP mejoran los indicadores químicos de salud del suelo en comparación a la pastura de solo gramíneas y el monocultivo de maíz.