Un panorama historique illustré des égouts parisiens aux Archives de Paris

Les Archives de Paris ont collecté en 2018 un ensemble unique de documents graphiques relatifs aux égouts de la Capitale à la fin du xixe siècle. À côté de plans retraçant l’évolution du réseau depuis le xviie siècle, il s’agit surtout de vues en coupe de voies parisiennes. Ces dernières montrent autant la vie à l’air libre de la Capitale autour de 1900 que les différents équipements enterrés sous la voie publique (égouts, canaux, chemin de fer, gaz…). Ces plans et aquarelles ont servi de support à la valorisation du système d’assainissement de Paris lors de l’Exposition universelle de 1900, dans une démarche à la fois pédagogique et d’autosatisfaction.Cette contribution vise à apporter quelques éléments sur le contexte d’élaboration de ces documents et à comprendre les raisons de la très grande attention que les services municipaux leur ont portée – jusqu’à leur oubli quasi complet au xxie siècle. Récemment restaurés, ces documents de grand format ont été numérisés et peuvent désormais être à nouveau consultés.