Distancias reales y ficticias en los espacios lingüísticos

Este artículo ofrece una reflexión general sobre los conceptos de “espacio” y “distancia” en lingüística. Asimismo, se presenta un panorama de los métodos aplicados en la medición de distancias, entre los que destacan aquellos basados en técnicas cuantitativas a partir de datos procedentes de la realidad lingüística. La descripción objetiva de las distancias, sin embargo, presenta tales limitaciones que obliga a tener en cuenta factores subjetivos y de base metalingüística, basados en procesos de percepción. A este respecto, se presenta el “modelo focal” para el análisis de la percepción lingüística y se introducen los conceptos de “variedad concebida”, “variedad percibida” y “variedad imaginada”. El análisis de las distancias lingüísticas resulta de interés, además de para la lingüística, para el análisis de procesos sociales, económicos y educativos.