Realidade virtual no ensino de vias metabólicas

A literacia visual é a capacidade de compreender (ler) e usar (escrever) imagens e de pensar e aprender usando imagens (estáticas ou em movimento). A literacia visual e a visualização são componentes de aprendizagem chave na Bioquímica, porque essa ciência usa modelos de moléculas para explicar como as células funcionam. Muitos estudos têm mostrado que as tecnologias de visualização (TV) podem ser úteis para desenvolver a literacia visual. O termo "realidade virtual" pode ser definido como um ambiente tridimensional imersivo, interativo, multissensorial, centrado no espectador e gerado por computador que leva em conta a combinação de tecnologias necessárias para construir esses ambientes. Nós projetamos um aplicativo de Realidade Virtual (RV) chamado VRMET para ajudar no desenvolvimento de habilidades de literacia visual para entender e representar conceitos bioquímicos. O aplicativo VRMET foi desenvolvido usando o Unity3D, o SDK de realidade aumentada da Vuforia  e o SDK do Google VR para Unity. As moléculas 3D foram obtidas da Protein Data Bank e ChemSpider e optimizadas utilizando o Blender. O VRMET usa um modelo 3D a escala de uma célula animal. VRMET requer um dispositivo com câmera. O usuário pode obter a App da Google Play Store. O VRMET tem duas cenas diferentes: a cena de realidade aumentada (RA) e uma cena da realidade virtual (RV). A cena de RA permite visualizar, desde vários ângulos diferentes um modelo em escala de uma célula animal. A cena RV permite acompanhar cada uma das reações da glicólise e ciclo do Krebs dentro do modelo celular. O VRMET permite que os alunos visualizem a estrutura molecular de substratos e produtos, percebendo assim as mudanças em cada molécula ao longo da via metabólica. Também permite observar onde ocorre cada via metabólica.