Sobre el cultivo de tilapia: relación entre enfermedades y calidad del agua

La tilapia, originaria de África, ha sido introducida en cientos de países con fines de cultivo, generando un importante mercado, cubriendo necesidades alimentarias de amplios sectores de la población. La introducción de la tilapia ha traído problemas de invasiones en prácticamente todos los ambientes acuáticos tropicales de América y otros continentes, afectando la biodiversidad. Su cultivo ha generado necesidad de agua en altas cantidades, por lo que frecuentemente se emplean aguas poco aptas y sin tratamiento previo; además el agua que se emplea en los cultivos comúnmente es regresada al medio sin ningún tratamiento agudizando el problema. La mala calidad del agua produce estrés en los peces, volviéndolos susceptibles a enfermedades parasitarias, produciendo bajos rendimientos y mortalidad. Otro problema que se enfrenta respecto a las enfermedades parasitarias es la falta de conocimiento de los productores para identificar, prevenir y contrarrestar estas enfermedades. La capacitación y seguimiento de las actividades acuícolas por parte de expertos, así como compartir experiencias es fundamental para reducir estos riesgos. Existen miles de artículos científicos y técnicos que abordan estas problemáticas, pero la mayoría no está al alcance de los productores que, al no estar preparados para el manejo y control de enfermedades, sufren pérdidas económicas y desmotivación. El objetivo de este ensayo es dar al lector una visión general de la relación entre el manejo, calidad del agua y diversas enfermedades parasitarias que atacan a la tilapia en las prácticas de cultivo.