Promovendo o Birdwatching no sudeste do Brasil: A trajetória do Clube de Observadores de Aves de Sorocaba (SP)

Simpatizantes do mundo das aves têm crescido numericamente e vêm exercendo, cada vez mais, a prática da observação de aves, também conhecida como “Birdwatching”. O birdwatching é uma atividade de lazer que consiste, na sua forma mais simples, de observar as aves nos ambientes naturais. Essa prática é uma das mais sustentáveis atividades do ecoturismo. No Brasil, existem muitas instituições ligadas à promoção do birdwatching, entre elas os chamados Clubes de Observadores de Aves-COAs. Embora o Brasil possua diversos COAs, ainda temos uma lacuna de conhecimento na literatura sobre como essas instituições atuam na promoção do turismo ecológico de observação de aves. Além disso, carecemos de informações sobre como ocorre a trajetória histórica que leva a formação dos COAs, a dinâmica e tipos de atividades que desenvolvem e os produtos vinculados ao birdwatching que essas instituições produzem. Para preencher essa lacuna de conhecimento, nós buscamos caracterizar um COA a fim de descrever a sua trajetória histórica, as atividades e as dinâmicas desenvolvidas, os produtos de ciência cidadã que produz, bem o seu papel no desenvolvimento do ecoturismo de observação de aves na região. Para alcançar esses objetivos, o COA escolhido foi o Clube de Observadores de Aves de Sorocaba-COAVES, localizado no município de Sorocaba-SP. Esperamos que essa caracterização preencha uma lacuna de conhecimento voltado ao entendimento de como um COA pode promover o ecoturismo de observação de aves, a dinâmica de suas atividades, bem como produção e divulgação de conhecimentos vinculados à biodiversidade local. Utilizamos uma metodologia qualitativa via observações diretas dos autores desse artigo que fazem parte como membros frequentes do clube, e através de conteúdos documentais, como fotos, capítulos de livros, artigos publicados, folders entre outros meios para alcançar os objetivos propostos. Verificamos que o COAVES promove o ecoturismo de birdwatching não apenas no seu município de origem, como nos municípios da região. Identificamos que esse clube possui um papel importante na promoção da Educação Ambiental na comunidade local. Além disso, registramos que o clube produziu, ao longo de sua trajetória, vários produtos relacionados à ciência cidadã, como guias, capítulos de livro, listas oficiais de aves, placas informativas de birdwatching, encartes de jornal entre outros produtos. Assim, por meio desse panorama apresentado, verificamos que os COAs brasileiros, retratados aqui por meio do COAVES, possuem um importante papel social na mediação de conhecimentos e práticas voltados ao meio ambiente e promoção do ecoturismo da região.