La Barque aux faisans : Goethe, Nerval et Colonna. Du ‘Voyage à Cythère’ au Faust II

Goethe n’est pas connu comme l’auteur d’un « voyage a Cythere » ; c’est pourtant ce que suggere Nerval en inserant, dans son Voyage en Orient, un rapprochement entre une scene du second Faust et l’Hypnerotomachia Poliphili de Francesco Colonna (Venise, Alde, 1499) livre emblematique de la Renaissance venitienne et œuvre fondatrice de ce qui deviendra le « mythe de Cythere1 » : Polyphile ecrivait et (…) rejoignait en esprit la douce Polia aux saintes demeures de Cytheree (…) comme le heros d’un poeme plus moderne et non moins sublime, ils franchissaient dans leur double reve l’immensite de l’espace et des temps ; la mer Adriatique et la sombre Thessalie ou l’esprit du monde ancien s’eteignit aux champs de Pharsale ! Les fontaines commencaient a sourdre dans leurs grottes, les rivieres redevenaient fleuves, les sommets arides des monts se couronnaient de bois sacres ; le Penee inondait de nouveau ses greves alterees et partout s’entendait le travail sourd des Cabires et des Dactyles reconstruisant pour eux le fantome d’un univers (…) ainsi la sainte aspiration de deux âmes pures rendait pour un instant au monde ses forces dechues et les esprits gardiens de son antique fecondite2. Le parallele prend le sens d’une glose commune aux trois ouvrages et appelle une enquete sur les sources de l’œuvre goetheenne. La parente entre les œuvres tient-elle au « synchretisme » nervalien – un euphemisme pour dire que l’auteur confond passe et present, fantasme et realite – ou bien est-elle en