As condições de existência das classes sociais no capitalismo

A ciência social enfrenta o problema das condições de existência das classes sociais no capitalismo. O que constitui uma classe social? Quais fatores a fazem emergir na cena política? Uma proposição inicial, para a qual importa a contribuição de Nicos Poulantzas, em Poder político e classes sociais, é que as classes sociais são e não são efeitos das estruturas da totalidade social, formulação que leva em conta duas modalidades de agrupamento: a classe em luta por reformas (internas aos limites impostos pela vigência das estruturas) e a classe antagônica (tendente a transformar o modelo de sociedade).