La conception éditoriale du lecteur en France des années 1950 à la fin des années 1970

Cet article examine les premices de la notion de lecteur et d’acte de lecture dans un contexte litteraire et intellectuel qui annonce la mort de l’auteur et ou l’arrivee des medias audiovisuels fait concurrence au livre. La reflexion s’appuie en particulier sur les « discours d’escorte » de Jean Cayrol, Jean Paulhan et Gaetan Picon, trois editeurs contemporains les uns des autres qui ont en commun leur souci de commenter par ecrit leur activite editoriale, les modeles esthetiques et les conceptions de la mediation de la litterature en train de se faire. Ces notes et ecrits d’editeurs-essayistes ou editeurs-critiques constituent une sorte de journal de bord professionnel, un « discours d’escorte » ayant pour fonction d’etablir une relation de proximite non pas tant avec le public, mais d’abord avec leurs pairs. Ils permettent une approche des protocoles de lecture que les lecteurs professionnels mettent en oeuvre et qu’ils suggerent plus ou moins implicitement aux lecteurs ordinaires de suivre. Ils eclairent ainsi en filigrane le developpement des theories de la reception et la prise en compte editoriale du role du lecteur, une figure encore anonyme mais de plus en plus au centre du dispositif de production-reception de la litterature.