PENGARUH IKLIM TERHADAP DINAMIKA KELEMBABAN TANAH DI PIRINGAN POHON TANAMAN KELAPA SAWIT

ABSTRAK Penelitian dilakukan untuk mengetahui profil kelembaban tanah secara horizontal pada areal piringan tanaman kelapa sawit (0-200 cm dari pangkal batang). Lokasi penelitian di Pusat Penelitian Kelapa Sawit (PPKS) antara 21 Agustus - 18 September 2018. Pengamatan dilakukan menggunakan Soil Moisture Meter (SMM) MP 306 pada piringan pohon dengan jarak 50 cm, 100 cm, 150 cm, dan 200 cm dari pangkal batang dua tanaman kelapa sawit berumur 14 tahun. Data curah hujan dan unsur iklim lainnya diperoleh dari AWS Davis Vantage Pro-II Plus. Interval waktu pengukuran kelembaban tanah dan unsur iklim adalah 15 menit. Analisis deskriptif dilakukan untuk menganalisis pola keterkaitan antara kelembaban tanah dengan unsur iklim khususnya curah hujan. Selain itu, dilakukan analisis korelasi akumulasi curah hujan pada setiap kejadian hujan dengan fluktuasi kelembaban tanah untuk mengetahui zona piringan  pohonyang paling dipengaruhi curah hujan. Hasil penelitian menunjukkan curah hujan berkorelasi positif terhadap peningkatan kelembaban tanah. Sementara itu, rerata kelembaban tanah pada radius 50 cm; 100 cm; 150 cm; dan 200 cm berturut-turut adalah 28,41%; 33,50%, 36,75% dan 38,26%. Zona piringan pohon dengan jarak 150 cm hingga 200 cm dari pangkal pohon sebaiknya lebih dipertimbangkan sebagai zona peletakan pupuk karena memiliki kelembaban tanah yang lebih tinggi. Selain itu, perlu dilakukan upaya untuk menjaga kelembaban tanah melalui pembuatan rorak dan guludan, aplikasi bahan organik, maupun manajemen vegetasi penutup tanah khususnya di gawangan mati dan area di antara baris tanaman.