Gouverner les ressources de la mer. Une histoire environnementale de l’inspection des pêches françaises au XVIIIe siècle

Fonde sur les archives produites a l’occasion des tournees des inspecteurs Le Masson du Parc et Verdier dans l’amiraute de Dieppe en 1724, 1730 et 1738, cet article propose de relire l’histoire de l’inspection des peches francaises sous l’angle de la regulation environnementale. Il s’agit de montrer comment, deja sous l’Ancien Regime, dans un contexte marque par l’emergence de craintes inedites relatives a la rarefaction du poisson, la mer a pu constituer, au meme titre que la foret par exemple, un veritable laboratoire du gouvernement de la nature. Dans cette optique, les proces-verbaux d’inspection des peches sont envisages ici comme de veritables rapports d’expertise sur les modes d’exploitation de la mer, participant d’un processus de fabrication in situ des mesures de police instaurees pour conserver les ressources halieutiques.