Balanço sazonal de água no solo para manejo da irrigação de milho no semiárido de Alagoas

O uso adequado dos recursos hídricos e o manejo correto da irrigação na cultura do milho necessitam de ferramentas práticas e simples, porém, baseadas em estudos científicos. Assim, objetivou-se com este trabalho elaborar balanços de água no solo, adaptando o modelo de Thornthwaite e Mather (1955) para o cultivo de milho em regime de sequeiro e irrigado, em diferentes épocas de cultivo (verão-outono, outono-inverno, inverno-primavera e primavera-verão) na região semiárida do estado de Alagoas. A pesquisa foi desenvolvida com dados meteorológicos obtidos em uma estação automática instalada na cidade de Piranhas. A evapotranspiração da cultura foi determinada pelo método do coeficiente da cultura único, a evapotranspiração de referência pelo modelo de Penman-Monteith e o balanço de água no solo pelo modelo de Thornthwaite e Mather. Na região semiárida de Alagoas, a demanda hídrica da cultura do milho é de 551, 457, 650 e 633 mm para cultivos de janeiro-maio, abril-agosto, julho-novembro e outubro-fevereiro, respectivamente, em que apenas a precipitação pluvial não é suficiente para suprir esta demanda, sendo necessário fazer uso da irrigação.