Norma, analogía y variación: perspectivas empíricas sobre las formas irregulares del superlativo en español

El presente artículo aborda uno de los temas centrales de la obra de Eugenio Coseriu: el concepto y la importancia de la norma tanto prescriptiva como descriptiva. Partiendo de las formas irregulares del superlativo en español, analizaremos cinco adjetivos (negro, pobre, libre, célebre y fértil) en el campo de la tensión entre norma, variación y analogía, y presentaremos los resultados de un estudio empírico sobre la aceptabilidad de las formas irregulares entre estudiantes españoles. Los resultados del estudio muestran que, al menos en el caso de los adjetivos pobre, libre y célebre, las formas cultas del superlativo formadas con el sufijo -érrimo no pueden considerarse aún completamente desaparecidas ni sustituidas por las formas análogas formadas con -ísimo. Sin embargo, es indiscutible que se observa un cambio lingüístico en este sentido, en el que parece prevalecer la norma descriptiva.