The French Polynesian Atractocarpus Schltr. & K.Krause (Rubiaceae): circumscription of A. tahitensis and description of A. teamotuaitaui sp. nov., both microendemic and critically endangered species in the Society Islands

Abstract

ABSTRACT French Polynesia possesses the most eastward species of the genus Atractocarpus Schltr. & K.Krause in the Pacific Ocean. The genus was known from a single species in the Society Islands, Atractocarpus tahitensis (Nadeaud) Puttock, restricted to Tahiti and Raiatea. The species remained unseen there for more than a century. Field prospections from poorly explored altitudinal areas of Tahiti Nui allowed to find new populations of the species. Moreover, another taxon bearing very atypical features, including shortly petiolate and basally cordate leaves (vs long petiolate and basally attenuate leaves), is here recognized and described as a species new to science, Atractocarpus teamotuaitaui sp. nov., restricted to Tahiti's peninsula (Tahiti Iti). An identification key to species is provided, as well as a list of specimens, a morphological description, information on their phenology, distribution and ecology. Photos are presented for each species. RÉSUMÉ Le genre Atractocarpus (Rubiaceae) de Polynésie française: circonscription d'A. tahitensis et description d'A. teamotuaitaui sp. nov., deux espèces microendémiques et en danger critique d'extinction dans les Îles de la Société. La Polynésie française possède l'espèce la plus à l'Est du genre Atractocarpus Schltr. & K.Krause pour l'Océanie. Le genre n'était connu que d'une seule espèce dans les îles de la Société, Atractocarpus tahitensis (Nadeaud) Puttock, limitée à Tahiti et Raiatea. L'espèce y est restée non vue pendant plus d'un siècle. Des prospections de terrain dans des zones d'altitude et peu explorées de Tahiti Nui ont permis de trouver de nouvelles populations pour l'espèce. Par ailleurs, un autre taxon aux caractéristiques très atypiques, comme des feuilles brièvement pétiolées et cordées à leur base (vs feuilles longuement pétiolées et atténuées), est reconnu et décrit ici comme une espèce nouvelle pour la science, Atractocarpus teamotuaitaui sp. nov., restreinte à la presqu'île de Tahiti (Tahiti Iti). Une clé de détermination des espèces est fournie, ainsi qu'une liste du matériel, une description morphologique, la phénologie, la distribution et l'écologie. Une planche photographique est présentée pour chaque espèce.