Un monocultivo de frontera: historia de la palma africana como proyecto de modernidad capitalista en el sur de México (1948-2018) / A Frontier Monoculture: History of the African Oil Palm as a Project of Capitalist Modernity in Southern Mexico (1948-2018)

Abstract

Este artículo presenta la historia de la palma africana en México (1948-2018) teniendo en cuenta el contexto latinoamericano. Entre sus hallazgos más notables destaca el siguiente: la primera siembra de este monocultivo en condiciones no experimentales fue, posiblemente, llevada a cabo por el presidente Miguel Alemán en su finca Sayula (Veracruz), a principios de la década de 1950. Pero esta historia nos revela, además, cómo el Estado mexicano, protagonista de la expansión del cultivo, empleó la palma como una estrategia de modernidad capitalista (bajo preceptos nacionalistas, primero, y neoliberales, después) para transformar al campesinado y a la naturaleza en regiones de frontera tropical que fueron explotadas en pos del desarrollo nacional. El artículo concluye que los monocultivos deben ser entendidos no solo como proyectos económicos (relacionados con procesos de despojo y precarización laboral), sino también culturales (orientados a construir nuevos sujetos adecuados a las necesidades del mercado).