Il était une forêt de Luc Jacquet, ou l’art du conte documentaire

Abstract

Après la consécration internationale de La marche de l’empereur, Luc Jacquet s’associe au célèbre botaniste et activiste Francis Hallé pour réaliser en 2013 le documentaire Il était une forêt, avec lequel il nous plonge dans l’univers fantastique des forêts tropicales primaires. En nous appuyant sur les travaux d’Estelle Zhong et de Bénédicte Meillon, nous nous proposons de démontrer que le documentaire Il était une forêt fait partie de ces œuvres « éco-sensibles » (Zhong, 2023) qui réenchantent (Meillon, 2018) l’imaginaire occidental dans ses rapports au non-humain. Pour ce faire nous commencerons par replacer ce documentaire dans le contexte de l’émergence de l’éco-documentaire français qui a amené à se faire rencontrer cinéastes et scientifiques dans le but de sensibiliser les spectateurs à la cause écologique. Nous nous intéresserons ensuite aux dispositifs narratifs et esthétiques empruntés aux genres du merveilleux et de la fantasy qui font de cette œuvre un authentique « conte-documentaire » pour le plus grand plaisir des petits comme des grands.