Héros… et héroïnes ? Marie-Anne Paulze-Lavoisier et les multiples ressorts de l’invisibilité

Abstract

Publiées dans la seconde moitié du xix e  siècle, les Œuvres de Lavoisier consacrent le chimiste français comme le « fondateur de la chimie moderne », un génie capable à lui seul de « révolutionner » tout un domaine du savoir. Aucune place n’est ici accordée à Marie-Anne Paulze-Lavoisier (1758-1836), épouse et collaboratrice de Lavoisier à qui l’on doit, en grande partie, la construction de ce mythe, entre la fin du xviii e  siècle et le début du siècle suivant. Invisibilisé dans les Œuvres , son travail auprès du chimiste était pourtant représenté de manière beaucoup plus ambivalente de son vivant. On se concentrera sur certaines de ces ambiguïtés, afin de mettre en évidence les enjeux propres à l’invention d’un Lavoisier « fondateur » d’un savoir « nouveau ».