Paris 1900. Le Congrès des religions n’aura pas lieu. La dernière utopie religieuse du xixe siècle ?

Abstract

En 1893 s’était tenu à Chicago, en marge de l’exposition universelle, un Parlement des religions qui avait réuni des représentants des principales religions du monde. En 1895, un petit groupe de catholiques, sous l’impulsion de l’abbé Félix Klein, envisagea de renouveler l’expérience à l’occasion de l’Exposition universelle prévue à Paris en 1900. Cette initiative, dont l’abbé Victor Charbonnel devint le principal promoteur, se heurta à une forte hostilité qui fit échouer le projet. L’étude des débats autour de cet échec permet d’éclairer à la fois les tensions et les aspirations religieuses de la France des années 1890, et ce projet d’un congrès des religions à Paris mérite d’être interrogé comme la dernière utopie religieuse du xixe siècle.