Capacidades de la ingeniería nacional y tomadores de decisiones: la construcción de la represa hidroeléctrica en Rincón del Bonete, Uruguay 1904-1945

Abstract

El presente estudio hace foco en la historia de la construcción de la primera represa de generación de energía hidroeléctrica uruguaya de abastecimiento público, Represa Rincón del Bonete, inaugurada en diciembre de 1945. El período de estudio comienza en 1904, año en que se realiza la primera propuesta para el aprovechamiento del Río Negro para la generación de energía eléctrica y culmina en 1945, año en que se pone en funcionamiento la primera turbina en la unidad 2 de la Represa. En el tiempo transcurrido entre ambos extremos existieron diferentes configuraciones político-institucionales que, entendemos, pueden dar cuenta de una demora de más de cuarenta años entre que se planteó la idea sobre el aprovechamiento del Río Negro para la hidroelectricidad y su materialización. Este trabajo pretende profundizar en cada una de dichas configuraciones desde una perspectiva sistémica donde los vínculos y relaciones entre ingenieros y gobierno cobran especial importancia. El proceso de construcción de la Represa es analizado bajo la lupa de las relaciones entre ciencia, tecnología e innovación (CTI) y su incorporación a la producción del Uruguay de la primera mitad del siglo XX.