Des microchampignons modèles pour le « biocontrôle »

Abstract

Qu’il s’agisse de planches d’herbier ou d’animaux naturalises, le Museum national d’histoire naturelle transforme les etres de la nature en objets inertes de musee, dans un but d’inventaire et de classification du vivant. Au sein de cette institution, les collections dites « Ressources biologiques et Cellules cryoconservees » ont la particularite de conserver du « vivant minuscule » (micro-organismes, cellules et tissus d’animaux) a l’etat de dormance, grâce a des techniques telles que la cryoconservation. Parce qu’elles maintiennent le vivant a l’etat fonctionnel, ces collections sont le lieu d’une intense reconfiguration de modeles scientifiques, de techniques et de valeurs en provenance de deux traditions habituellement opposees dans les sciences de la vie : la tradition naturaliste et celle experimentale.A partir d’une enquete ethnographique au Museum national d’histoire naturelle, cet article decrit dans ces collections le developpement de modeles pour le « biocontrole » en agronomie, qui relevent d’une forme de biomimetisme portant sur des processus du vivant. L’etude de cas d’un microchampignon devenu un biocontroleur capable d’enrayer une maladie du ble permet de montrer que les demarches biomimetiques dans ces collections contribuent a l’hybridation des techniques naturalistes et experimentales sur le vivant. En developpant une logique d’anticipation de ce qui pourrait advenir dans la nature, ainsi qu’un souci d’integration aux cycles naturels, de telles demarches conduisent aussi a elargir les visees de ces collections. Tout en restant un dispositif scientifique de classement de la biodiversite, elles deviennent egalement des ressources potentiellement utiles pour l’industrie, des « reservoirs » de solutions environnementales.