Power and selection of contract terms: The case from the Brazilian orange juice sector

Abstract

Poder e seleção de termos contratuais: o caso do setor de suco de laranja brasileiro

O objetivo é propor um modelo para explicar como os termos contratuais são selecionados na presença de poder: poder de contrato. O setor de suco de laranja ilustra a análise, indicando os efeitos do poder de contrato na organização econômica do setor. Poder de contrato é definido como a capacidade de explorar lacunas ou falhas contratuais, que são deixadas incompletas estrategicamente. Evidências empíricas a partir da análise de conteúdo de documentos de defesa da concorrência suportam a lógica do poder de contrato de três formas: evitando a mudança no método de pagamento de peso para conteúdo de sólido (qualidade); utilizando informações assimétricas para manipular índices na fórmula de cálculo do preço da laranja; e atrasando deliberadamente a colheita da laranja e, consequentemente, reduzindo seu peso e preço. O artigo contribui para o entendimento da seleção dos termos do contrato, bem como as formas de atuação de escritórios de defesa da concorrência sobre este tópico.

We propose a model to explain how contract terms are selected in the presence of a form of economic power: contract power. The orange juice sector is used to illustrate an analysis that demonstrates the effects of contract power on the economic organization of the sector. We define contract power as the ability to exploit contractual gaps or failures of contractual provisions, which are strategically left incomplete. Empirical evidence from content analysis of antitrust documents supports the logic of contract power in the orange juice sector in three forms: avoiding changes to payment methods from weight to solid contents (quality); using information asymmetries to manipulate indexes that calculate the formula of orange prices; and deliberately harvesting oranges late in order to dehydrate the fruit, which consequently reduces weight and price. The paper contributes to understanding the selection of contract terms and the debate about how antitrust offices can deal with this issue.

Poder y condiciones contractuales de selección: el caso del sector de zumo de naranja brasileño

El objetivo es proponer un modelo para explicar cómo se seleccionan los términos contractuales en presencia del poder: poder de contracto. La industria de zumo de naranja ilustra el análisis, con indicación de los efectos del poder de contrato en la organización económica del sector. Poder de contrato se define como la capacidad de explotar las brechas o fallas contractuales que quedan incompletas estratégicamente. La evidencia empírica de los documentos de defensa de la competencia de análisis de contenido compatible con la lógica del poder de contracto tres maneras: evitar el cambio de la forma de pago de peso por contenido de sólidos (calidad); el uso de la información asimétrica para manipular los índices en la fórmula de cálculo del precio de la naranja; y retrasar deliberadamente la cosecha de naranja consecuentemente implicando enla reducción de su peso y precio. Esta investigación contribuye a la comprensión de la selección de los términos del contrato y las formas de acción de las oficinas de defensa de la competencia en esto tema.