Quelques réflexions sur la reconstruction du système phonologique indo-européen

Abstract

DeutschDie Rekonstruktion des phonologischen indogermanischen Systems bleibt immer noch ein strittiges Thema seit dem Anfang der vergleichenden Grammatik, und man kann nicht sagen, dass Einstimmigkeit auf diesem Gebiet herrscht. Beim Auftauchen der Laryngaltheorie, sowie auch der Wurzeltheorie von Benveniste, sind die Spezialisten mehr und mehr dazu geneigt, die Zahl der ursprunglichen Vokale zu reduzieren, und einige sogar furchten sich nicht, ein einziges Vokal anzusetzen. Nun aber fuhrt nichts im phonologischen System zu solcher Rekonstruktion: Es handelt sich um morphologische Betrachtungen, die auf dem Ablaut beruhen. Dieser Artikel setzt sich zum Ziel, diese Hypothesen, die den elementaren Daten der Phonetik widersprechen, wie die Vokalisierung der Laryngale oder deren vermeintliche vokalische Spiegelung, einer strengen Kritik zu unterziehen. Die sogenannte Farbung“, die die Laryngale sowie auf die vorhergehenden als auch auf die nachfolgenden Vokale bewirken wurden, ist in keiner indogermanischen Sprache bezeugt. Tatsachlich ist die Uberfulle von Laryngalen in den rekonstruierten Wurzeln zum Teil der Theorie von Benveniste zuzuschreiben, die keine Anfangsvokale zulasst. Man muss mit dieser Logik brechen und ein gewohnlicheres System mit einem einzigen Laryngal und funf Kurzvokalen rekonstruieren. Andererseits zwingen typologische Betrachtungen dazu, ein anderes Bild des Konsonantensystems zu bieten, in dem die Mediae aspiratae nicht mehr als primitiv gelten EnglishThe reconstruction of the Indo-European phonological system has been a matter of discussion since the beginning of comparative linguistics, and one cannot say that a consensus has been reached in this domain. With the emergence of the laryngeal theory and Benveniste’s root theory, specialists are more and more inclined to reduce the number of primitive vowels, and some of them are not afraid to envisage a onevowel system. As it happens, nothing in the phonological system leads to such a reconstruction, except morphological factors based on alternations. This paper critically examines these hypotheses, which contradict the basic phonetic data, such as the vocalisation of laryngeals or their vocalic reflection. The ‘coloration’, which the laryngeals supposedly would bring about on the preceding as well as on the following vowels, is not attested in the Indo-European languages. Actually, the profusion of laryngeals in the reconstructed roots is partially a consequence of Benveniste’s theory, which does not accept initial vowels. It is necessary to break with this logic and to devise a much more common system with a single laryngeal and five short vowels. From another point of view, typological considerations lead to propose another pattern for the consonant system, in which the voiced aspirated occlusives are no more considered as primitive francaisLa reconstruction du systeme phonologique indo-europeen est un sujet tres debattu depuis les debuts de la linguistique comparee, et l’on ne peut pas dire qu’il fasse l’objet d’un consensus. Avec l’emergence de la theorie des laryngales et de la theorie benvenistienne de la racine, les specialistes sont de plus en plus enclins a reduire le nombre de voyelles primitives, certains n’ayant pas crainte d’envisager la voyelle unique. Or, rien dans le systeme phonologique n’impose une telle reconstruction: il s’agit de considerations morphologiques fondees sur les alternances. Cet article se livre a une critique serree de ces hypotheses qui contredisent certaines donnees phonetiques elementaires, comme la vocalisation des laryngales ou leurs reflets sous forme vocalique. La «coloration» que provoqueraient les laryngales sur les voyelles situees aussi bien avant qu’apres est un traitement qui n’est pas atteste dans les langues indoeuropeennes. En realite, la profusion des laryngales dans les racines reconstituees est en partie due a la theorie de Benveniste qui n’admet pas de voyelles initiales. Il faut rompre avec cette logique et reconstruire un systeme beaucoup plus banal ne possedant qu’une laryngale et cinq voyelles breves. D’autre part, des considerations typologiques imposent de proposer un autre systeme consonantique ou les occlusives sonores aspirees ne sont plus considerees comme primitives