Chapitre 5

Abstract

A. Stratification sociale et hiérarchie : une définition La stratification sociale renvoie à la division de la société en groupes sociaux hiérarchisés et relativement homogènes (fonction, revenu, culture, niveau et mode de vie). Elle correspond donc à une répartition différenciée des ressources et dessine une hiérarchie sociale particulière, fondée sur une appropriation inégale du pouvoir, du prestige et de la richesse. Cette structure sociale est une donnée universelle (Dumézil). La stratification sociale peut être définie comme un arrangement ordonné incorporant les hommes, les richesses, les pouvoirs, les symboles. Elle requiert des différenciations, une organisation hiérarchique des éléments différenciés, un ordre liant les hiérarchies dans un système de large extension. [...] Il régit la répartition inégale des biens, du pouvoir, du prestige, des signes et des symboles. » (G. Balandier, anthropo-logique, 1974) Origine d’une telle structure ? Nécessaire différenciation fonctionnelle des tâches Fondation de la propriété privée • K. Davis et W. Moore : La hiérarchie sociale comme produit de la DT (approche fonctionnelle) : toute société repose sur un modèle de DT qui distingue les différents emplois et tâches que se distribuent entre les membres de la société chaque emploi ou activité requiert un apprentissage dont la durée est variable il en résulte que le degré d’interchangeabilité entre les individus varie selon les tâches Le degré d’interchangeabilité est témoin de l’importance fonctionnelle. La hiérarchie sociale est un mécanisme qui participe à la reproduction sociale, donc elle est indispensable : elle contribue au bon fonctionnement de la société en empêchant que le renouvellement des générations altère son équilibre. • J.J. Rousseau (Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes, 1753) : La stratification ou hiérarchie sociale est indissociable de la question de l’inégalité, et leur origine remonte à la fondation de la propriété privée : « Le premier qui, ayant enclos un terrain, s’avisa de dire : ceci est à moi, et trouva des gens assez simples pour le croire, fut le vrai fondateur de la société civile ». Cette idée, selon Rousseau, n’a pu se former qu’au terme d’un long processus historique. De plus, dès lors que la propriété privée est instaurée, la DT devient une nécessité. C’est donc au terme de cette évolution que la DT fonde effectivement la société.