Entre arqueología y religión: Cerro de la Virgen y el Santuario de Ntra. Sra. de la Esperanza (Calasparra, Murcia)

Abstract

Este artículo ofrece la revisión historiográfica de un yacimiento, prospectado a finales de 2021. El yacimiento pertenece al término municipal de Calasparra y está situado en el cerro de La Repunta. Tradicionalmente llamado Cerro de la Virgen, este yacimiento se sitúa frente al actual Santuario de Ntra. Sra. de la Esperanza (Calasparra, Murcia), es decir, al otro margen del río Segura. Tanto el yacimiento como el actual Santuario forman parte de la reserva de Sotos y Bosques de Ribera de Cañaverosa (la única terrestre en la Región de Murcia). Toda la zona tiene un gran potencial turístico, amén del propio Santuario, declarado lugar de interés geológico. Gracias a nuestra prospección realizada en el Cerro de la Virgen, se ha podido documentar un asentamiento tardoantiguo en altura o un encastillamiento. Por tanto, nuestra labor se ha centrado en corregir la antigua catalogación del yacimiento, tradicionalmente identificado como argárico e ibérico. Esta contribución aprovecha para profundizar en la literatura o historiografía que ha citado Cerro de la Virgen, incluso el mismo Santuario de Ntra. Sra. de la Esperanza, como sitios de origen ibérico que, en última instancia, habrían explicado desde “tiempos remotos” la “religiosidad del lugar”. Sin embargo, el origen del propio Santuario, consagrado a la patrona de Calasparra, debe ponerse en clara conexión con nuestro yacimiento de horizonte tardoantiguo. Esto último conforma un dato novedoso en estudios arqueológicos; en base a la evidencia arqueológica, por primera vez, puede plantearse la introducción del cristianismo y su implantación en todo este “lugar natural” desde el siglo V d.C.