Investigating qәñәt in Amhara secular music: an acoustic and historical study

Abstract

Analyse des qәnәt dans la musique profane amhara : une etude acoustique et historique ; Depuis les annees 1960, une sorte d’evangile musicologique martele que la musique seculaire amhara est basee, supposement de toute eternite, sur un systeme fini de quatre modes pentatoniques ou qəәnəәt nommes ambasal (አምባሰል), anci hoye (አንቺ ሆዬ), bati (ባቲ) and təәzəәta (ትዝታ). Ces modes sont en general presentes comme fondes sur des intervalles temperes ou quasi temperes (secondes et tierces majeures et mineures). Publications savantes comme vulgarisatrices le presentent comme une norme bien etablie, reconnue et fiable. Meme les azmaris (les menestrels ambulants des hauts-plateaux amhara et chretiens) de la capitale le presentent aujourd’hui comme le fondement de leur pratique musicale traditionnelle – alors que ceux de la campagne profonde ne les connaissent pas. Cette etude reexamine en detail les echelles de la musique non liturgique des Amhara et questionne radicalement l’historicite des qəәnəәt et leur pertinence musicologique. Un important corpus d’enregistrements datant de 1939 a ete analyse et confronte a des sources ecrites. Une methode de controle a ete elaboree afin de verifier des resultats incoherents du fait de l’alteration de certains enregistrements. Une comparaison avec les intervalles mesures dans des chants enregistres en 1976 (par Cynthia Tse Kimberlin) et 2005 (par Stephanie Weisser) a egalement ete effectuee, permettant ainsi de couvrir une periode de 70 ans.