Electricity and Static: Franklin and his British compatriots

Abstract

Les decouvertes en electricite de Benjamin Franklin ont mobilise des chercheurs depuis des decennies. Cet essai ne traite pas de ces decouvertes au sens strict, mais etudie le contexte dans lequel Franklin a presente certains de ses travaux scientifiques et politiques en 1751, ainsi que leur reception en Grande-Bretagne. L’essai suggere que Franklin ne fut ni l’enfant des Lumieres britanniques ou europeennes, ni un de leurs jouets. Bien que celebre tres generalement par son siecle, Franklin demeurait comme une force etrangere a laquelle les Lumieres britanniques devaient faire face, tant sur le plan intellectuel que politique. Peut-etre que cette situation explique pourquoi il fut un adversaire si redoutable pour l’Etat britannique.