Le Droit De L’Eau Face Aux Déluges Bibliques Et Aux Sécheresses Millénaires: La Gestion Des Conflits D’Usages Causés Par La Variabilité Hydrologique (Quebec Water Law Facing Biblical Downpours and Millennial Droughts: Managing Usage Conflicts in the Context of Hydrological Variability)

Abstract

French Abstract: La variabilite hydrologique impose les contraintes les plus importantes pour la gestion des ressources hydriques. Elle implique que le volume d’eau disponible en un lieu donne varie constamment, souvent de facon imprevisible, ce qui oblige a composer avec des incertitudes importantes. Le rechauffement planetaire augmente les variations climatiques de meme que les evenements meteorologiques extremes, et multiplie les incertitudes liees aux projections hydrologiques. Les caracteristiques de la variabilite hydrologique induisent une problematique particulierement aigue pour le droit, qui constitue un ensemble de regles generales capables de guider et d’encadrer de facon previsible, stables et securitaires la conduite des personnes. Cet article etudie la facon dont le droit gere les conflits d’usages de l’eau qui se manifestent dans un contexte de fluctuations des regimes hydriques. L’exercice permet d’identifier certaines contraintes inherentes que le droit impose a la gestion des ressources hydriques ainsi qu’a l’adaptation aux changements climatiques.English Abstract: Hydrological variability imposes significant constraints on water management. Water volumes vary constantly and unpredictably. The resulting uncertainties are enhanced by global warming, which is expected to increase the frequency and magnitude of extreme weather events. In this context, hydrological variability creates issues that are particularly difficult to solve for the law as a system of prospective rules designed to provide stability, certainty and predictability. This article studies how water law in Quebec (Canada) manages users conflicts caused by variations in flow regimes. In doing so, the article reveals inherent characteristics of the legal system that constrain water management and climate change adaptation.