Entre expressionnisme et euphémisation

Abstract

Les dernieres decennies du xixe siecle sont le temps d’une prise en compte grandissante de la question de l’enfance, ouvrant un siecle nouveau qui verra la fin du xxe siecle identifier et nommer les crimes divers perpetres contre l’enfance. Dans l’intervalle la hierarchie du representable, c’est-a-dire du montrable et du visible semble s’etre modifiee : quand les images de la Belle epoque ne reculaient ni devant l’evocation des relations sexuelles avec des enfants, ni devant le spectacle des cruautes les plus sanglantes infligees aux enfants martyrs, aujourd’hui plus personne n’ose montrer des enfants battus et ensanglantes et la production iconographique de la denonciation de la pedophilie est a peu pres inexistante. Ce constat amene a interroger cette evolution, cette mutation dans l’ordre des possibles et du representable a la lumiere des mutations culturelles et peut-etre meme ideologiques, mais aussi des modifications des registres emotionnels qui ont affecte l’histoire du xxe siecle. Et a essayer de comprendre ce qui se joue dans la variabilite du representable. Car lorsqu’il s’agit de sexualite, le xxie siecle ne s’effarouche pas moins que le xixe, preferant y compris pour les campagnes de prevention, ne pas choquer plutot que de mobiliser l’artillerie lourde de l’image explicite et crue. Ce choix, qui en dit long sur le soupcon qui continue de peser sur l’image, pourrait bien temoigner aussi d’un embarras a l’endroit des questions relatives a l’enfance.