초등 도덕 교육 보완 방법으로서의 비판적 사고

Abstract

현재 초등학교 도덕 교육은 대체로 덕목 중심의 교과 과정으로 이루어져 있다. 이와 같은 교육이 필요하긴 하지만 그럼에도 덕목에 `치우친` 도덕 교육은 재고해 볼 여지가 있다. 왜냐하면 덕목들은 굳이 학생들이 학교에서 배우지 않아도 대체로 알고 있는 내용들이고, 덕목만으로는 현대 사회에서 살아가면서 겪게 되는 미묘하고도 복잡한 문제들에 대처하는 데에 한계가 있기 때문이다. 이를 극복하기 위해서는 사고 능력을 적극적으로 활용할 필요가 있는데, 덕목 교육은 이러한 능력을 함양하기에 부족하다. 필자는 이러한 문제에 대한 대처 방안으로 설령 기초적인 내용이라고 할지라도 초등학교에서 비판적, 반성적 사고 능력 함양을 위한 교육이 이루어져야 한다고 생각한다. 이러한 능력은 단순히 수업 시간에 모둠 활동을 하거나 일기를 쓴다고 해서 쉽게 길러지는 것이 아니다. 여기에서 말하는 비판적, 반성적 사고 능력이란 “반성 능력을 이용해 자신의 판단이나 다른 사람들의 판단이 어떤 근거로 이루어지고 있으며, 이것이 어디에서, 어떻게 잘되고 잘못되었는지를 따져본다는” 것인데, 이러한 사고 능력을 함양하는 것은 도덕적인 삶을 영위하기 위해 중요하다. 필자는 글의 후반부에서 구체적으로 사고 능력이 어떤 방식으로 도덕적인 삶에 영향을 주는지를 몇 가지 사례를 통해 보이고자 하고 있다.