Quel système de référence pour la restauration des systèmes alluviaux rhénans ?

Abstract

Les zones alluviales, traversees par des flux d'eau et d'energie fournis par un cours d'eau, sont organisees en ensembles fonctionnels interactifs associant des systemes terrestres forestiers et/ou prairiaux et des systemes aquatiques. Le fonctionnement par pulsations (flood pulse), la connectivite hydrologique et la dynamique geomorphologique sont les facteurs-cles de la diversite et de la productivite biologiques. Les amenagements hydrauliques des grands fleuves ont fortement reduit la surface du lit majeur et perturbe, voire supprime, les fonctions d'ecretement des crues, de recharge de la nappe, d'epuration des eaux et de diversite du complexe alluvial. Il est propose de restaurer des zones inondables et de recreer ainsi des conditions favorables a la restitution de leurs fonctions. La restauration et la gestion de ces zones passent par la determination de differents etats, etat de reference (celui du fleuve sauvage), etat actuel et etat objectif sur la base du principe de naturalite. Ce principe inclut la fonctionnalite hydrologique (maintien d'un fonctionnement par pulsations), la diversite spatio-temporelle des habitats (conservation de la succession alluviale forestiere, connexion des bras lateraux au fleuve) et des especes. Au travers des exemples pris parmi les sites rhenans, presentant des degres variables de naturalite, nous definissons les grands principes de mise en place d'un programme de restauration du Rhin superieur.