The Influence of Working in Stone Crushing Factories on Specific Respiratory Parameters

Abstract

Working in stone-cutting factories is a known source for silica dust exposure, which has pathogenic effects on the respiratory system resulting finally in silicosis which may end in malignancy. Many changes may occur in the pulmonary system including restrictive and obstructive respiratory patterns which can be detected by spirometrical testing. In this study, forced spirometry was used to measure the forced expiratory volume in the first second (FEV1), forced vital capacity (FVC), FEV1/FVC and the respiratory pattern for 98 stone cutting factories in Palestine. Information about the use of breath protective methods, respiratory presenting complaints and occupational history were collected. The results showed that 20% of the workers complained from at least one respiratory symptom, including cough, sputum production and chest pain. The majority of the workers showed restrictive pattern accounting for 69% of all the workers, 67% of them showed only mild restriction. On the other hand, only 11.2% showed obstructive pattern, and the remaining had normal pattern. There was a non-significant decrease in the FEV1 values (p = 0.76), but a significant decrease in the FVC values ( p < 0.001). The FEV1/FVC values were significantly high (p < 0.001). The results were compared to the mean of the measured predictive values. It is concluded that working in stone-cutting factories influences the respiratory function in a negative way, and so necessitates urgent intervention to prevent health complications. يعد العمل في مصانع تقطيع الحجر مصدرا معروفا للتعرض لغبار السيليكا، والتي لها أثر مرضي على الجهاز التنفسي مؤدية إلى الإصابة بمرض silicosis، والذي قد يؤدي إلى الإصابة بالأورام الخبيثة. قد ينتج عن ذلك التعرض تغيرات في الجهاز التنفسي بما فيها تغير نمط التنفس إلى تنفس محدود أو تنفس مغلق والتي يمكن اكتشافها باستخدام جهاز Spirometer. في هذه الدراسة، تم استخدام قياس التنفس القصري لحساب حجم الزفير القصري في الثانية الأولى(FEV1) والسعة الحيوية القصرية(FVC) ، والنسبة بينهما (EFV1/FVC)، و نوع نمط التنفس ل 98 عاملا في مصانع تقطيع الحجر في فلسطين. ومن خلال المعلومات التي تم جمعها حول استخدام العمال لوسائل حماية الجهاز التنفسي و الأعراض المرضية المتعلقة بالجهاز التنفسي التي يعاني منها العمال و تاريخ العمل لديهم. أظهرت النتائج أن 20% من العمال كانوا يعانون من عرض مرضي تنفسي واحد على الأقل مثل القحة و البلغم و ألم الصدر و أظهرت القراءات أن معظم العمال يعانون من نمط تنفسي محدود ونسبتهم 69% من إجمالي عدد العمال، وعانى 67% منهم من النوع البسيط من التنفس المحدود و من جهة أخرى كان قراءات 11.2% من العمال تظهر وجود نمط تنفسي ضيق، أما بقية العمال فقد كانت قراءاتهم طبيعية. كما كان هناك انخفاض قليل في قراءات FEV1 لدى العمال (P=0.07)، وانخفاض مهم في قيمة FVC لديهم (P<0.001). أما قيمFEV1/FVC فقد كانت مرتفعة بشكل مهم (P<0.001). لقد تمت مقارنة نتائج الفحوص بمتوسط القيم المتوقعة عند العمال أنفسهم. يستنتج من هذه الدراسة أن العمل في مصانع تقطيع الحجر له تأثير سلبي على الجهاز التنفسي مما يستوجب تدخلا عاجلا للحد من هذه المشكلة الصحية.