Screening of the vitamin B12 status in an urban population sample from Romania: a pilot study

Abstract

Abstract The aim of this study was to evaluate the vitamin B12 status in a non-vegetarian sample of the adult urban population from Romania. The studied sample included 80 non vegetarian subjects aged between 19 and 74.6 years who did not use vitamin B12 supplements or vitamin B12 fortified food. The serum vitamin B12 assay was performed using electrochemiluminescence immunoassay on a Roche Elecsys 2010 analyzer. Among all subjects, 93.75% (95% CI 86.2-97.3%) had serum vitamin B12 concentrations in the reference range of the employed method (191-663 pg/ml). In these subjects, we found no statistically significant correlations between serum vitamin B12 concentration and age or between serum vitamin B12 concentration and hemoglobin level. The serum vitamin B12 levels did not differ significantly (p>0.05-Student’s t-test) between women and men. Subnormal serum levels of vitamin B12 were observed in 5% (95%CI 1.96-12.16%) of the investigated subjects, associated with irritable bowel syndrome and with long-term therapy with proton pomp inhibitors or birth control pills. In the present study, we have identified a large number of subjects with marginal depletion of vitamin B12 in the population aged below 50 years. These results suggest the need of a screening for vitamin B12 status in people from all age groups, the importance of the identification of responsible causes for the high prevalence of vitamin B12 marginal status, as well as the fact that monitoring the vitamin B12 status is especially important in subjects undergoing long-term treatment with certain drugs Rezumat Scopul acestui studiu a fost evaluarea statusului vitaminei B12 într-un eşantion al populaţiei urbane adulte din România. În studiu au fost incluşi 80 de subiecţi non-vegetarieni, cu vârste cuprinse între 19 şi 74,6 ani, care nu au utilizat suplimente de vitamina B12 sau alimente fortificate cu vitamina B12. Dozarea vitaminei B12 serice s-a realizat prin metoda imunochimică cu detecţie prin chemiluminiscenţă pe analizor Elecsys 2010 (Roche). Concentraţia serică a vitaminei B12 s-a încadrat în intervalul de referinţă (191-663 pg/ml) la 93,75% (95% CI 86,2-97,3%) din subiecţi. La aceşti subiecţi nu s-au evidenţiat corelaţii seminificative statistic între concentraţia serică a vitaminei B12 şi vârsta subiecţilor sau concentraţia hemoglobinei. Nu s-au găsit nici diferenţe semnificative (p>0.05) ale statusului vitaminic la femei faţă de bărbaţi. Concentraţia serică a vitaminei B12 s-a situat sub limita inferioară a intervalului de referinţă la 5% (95%CI 1,96-12,16%) din subiecţii investigaţi, fiind asociată tratamentului cu contraceptive orale, inhibitori ai pompei de protoni (IPP) respectiv sindromului de colon iritabil. La un număr mare de subiecţi cu vârsta sub 50 de ani, concentraţia serică a vitaminei B12 s-a încadrat în limitele corespunzătoare statusului marginal. Rezultatele studiului sugerează necesitatea efectuării screeningului statusului vitaminei B12 la întreaga populaţie, importanţa identificării factorilor responsabili de prevalenţa crescută a statusului marginal şi importanţa monitorizării statusului vitaminei B12 la subiecţii care fac tratament îndelungat cu unele medicamente.