Combustibles et cibles pour la transmutation de déchets radioactifs HAVL

Abstract

Parmi les dechets nucleaires, les plus dangereux sont ceux a haute activite et a vie longue (HAVL). Ils emettent des rayons ionisants durant plusieurs milliers voire millions d'annees, degageant par la meme occasion d'importantes quantites de chaleur. Le combustible use est compose principalement de plutonium, d'actinides (americium, curium et neptunium) dits « mineurs » car en faible quantite, et enfin des produits de fission. Pour traiter les actinides mineurs, il faut d'abord les separer du combustible use, puis realiser une reaction de transmutation. Cette reaction permet de les fragmenter, reduisant leur radiotoxicite (ils emettent alors des rayons beta, beaucoup moins toxiques que les rayons alpha au prealable) et reduisant egalement leur periode pour retrouver une stabilite. Cet article presente ainsi les composes des combustibles uses, ainsi que les methodes et les pratiques de separation et de transmutation.